我最终在华盛顿的那间公寓里住了两年。在那段时间里，我和一个聪明、善良、有爱心的男人约会过，我称他为布莱恩。我之所以选择这个名字，是因为我之前曾用过这个笔名写过关于他的文章，而且我希望保持一致。我选择布莱恩这个名字是因为他曾经告诉我，“你从来没有听说过一个黑人被命名为布莱恩。”他会知道的。
在另一本书中，名为 逐字逐句：一对亲戚之间的亲密交流，这是我和斯科特之间来回的电子邮件和短信（不是第一次，是新的），当我们第一次相互交流时，我们改变了人名和地名。感觉为这本书做的事情是正确的。在这本书中， 助步车，使用真实姓名感觉不错，但在大多数情况下，放弃姓氏。这样的指导很有趣；它不是一刀切的。当我们将自己限制在自我的有限范围内时，我们就会被迫按规则生活。然而，当我们按照直觉生活时，我们就与一个更大的现实联系在一起，它提供了更多的智慧和更好的解决方案。灵活性和结构不再是对立的，而是同等重要。
In 一个字一个字地，当我谈到七橡树时，我称它为TwoPines。考虑到我在这个地方的历史，这似乎是一次廉价的尝试。作为一个地方的实际名称，这听起来有点太普通了，这基本上就是我想出来的。避免使用七橡树这个名字只是为了与其他一些静修中心混淆，这是没有意义的。经过一个小时的谷歌搜索后发现，几乎所有数字和单词的组合，如松树、雪松、橡树、河流、草地、森林和树林，都已被占用。但至少在我能找到的人中，没有人使用过 TwoPines。另外，它让我很开心。 （我能说什么，我是人类。）
住在华盛顿，平日里我会像疯子一样写作。周末，布莱恩和我会游览小镇。我不能说我看到了华盛顿特区的所有景点，但我们确实看到了很多。当我离开时，由于朋友和家人来探望，我已经打了双打和三打。我记得弗吉尼亚州一位徒步旅行的好朋友说，在华盛顿长大的缺点是，每次有人来拜访时，你都会闲逛看到同样的旧东西。我在第四次观看他们在国会大厦之旅中放映的电影时划清了界限。也就是说，那里的每位导游都会添加自己的见解，自己决定分享最好的事实。我发现每个人都非常不同，而且都很令人愉快。
与布莱恩一起更独特的经历之一是参加贵格会会议。他通常是坐在长椅上的少数黑人之一，我们静静地等待灵魂移动和消息到达。就我个人而言，我觉得这种做法在某种程度上已经变得陈旧了，因为那些可能提供一些好东西的人却对此保持沉默——坦白说，我这样做过一两次——而一些确实发言的人可能更适合倾听。
我是通过网上认识布莱恩的，我猜现在很多异族情侣的交往方式都是这样的：网上。里克和我离婚后不久，我就开始尝试网上约会。在接下来的很多年里，我遇到了很多有趣的人。在所有情况下，无论它们持续一个小时、一个周末还是几个月，它们都教会了我一些我以前不了解的东西。
在我看来，约会既是为了了解自己，也是为了了解别人。看看自己吸引什么，发现自己喜欢什么和不喜欢什么，甚至可能把自己推向以前从未探索过的新领域，这很有趣。大约五年后，我收到一位非常英俊的黑人发来的信息，他问我是否愿意“愿意与我舒适区之外的人约会”。显然，他从我选择的选项中看出，我以前从未注意到过这一点。
我继续和通过网上约会认识的十几个黑人约会。其中一个，在我结束事情之后，后来闯入我的房子，偷了我的东西，把事情搞得一团糟。我了解到，并不是每个长得帅的人都应该相信知道你的安全代码。
其中另一名联邦快递飞行员并不喜欢“非裔美国人”这个标签。
“我从未去过非洲，”他说。 “我是黑人。我们确实需要让我们的管理层就这些事情团结起来。”
在这个过程中的某个时刻，我写了这样的内容：
从网上约会中学到的三个R
AA 有一个强大而谦卑的传统，每个人在分享时都会说“嗨，我是某某，我是一个酒鬼。”我记得一位老前辈喜欢把自己的介绍弄得马虎一些：“嗨，我是某某，考虑到另一种选择，我很高兴能成为一名正在康复的酒鬼。”啊，视角。让我想起网上约会的感觉。当你考虑替代方案时，这真是太棒了。
从好的方面来说，在线约会提供了一个结识各行各业的人的机会，否则你根本不可能遇到。这个过程还可以让你先睹为快，看看你可能会遇到什么。
不利的一面是，它充满了误报。另外，事实证明，那里有很多古怪的人。
例如，在 OKCupid 上，一位用户表示，统计数据显示，与某人会面和在个人资料中使用“whom”一词之间存在高度相关性。 “那么，”他问道，“宝贝，谁爱你？”
该网站还设计了一个天才系统，可以让您回答数百甚至数千个问题，并在后台使用奇特的算法来区分朋友和敌人。最后，这些问题都分为几个基本类别：不修边幅、荒谬和暴露。
荤段子 当然，主要是关于性的问题。 “你想让你的伴侣比你更淫吗？是、否或不可能。”该组中存在较温和和较热门的问题，值得庆幸的是，跳过始终是一个选择。
最多 可笑 一定是：“从某种角度来看，核战争难道不会令人兴奋吗？”是的，我只见过一个人回答是。但有一个。
更有用的是 揭示 问题。问题是，他们想要展示的内容并不总是很清楚。
例如，“你能和一个非常安静的人约会吗？”几乎每个人都回答是。这是什么意思？这几乎感觉像是一个集体呼吁 请你闭嘴吧！ 我怀疑我在这里把某些事情看得太个人化了。
当被问及“你更愿意成为哪一个？奇怪还是正常，”男人几乎总是说奇怪。然而，这是我约会的基本问题，试图找到一个不奇怪的人。事实证明，这就是他们一直在追求的目标！
“你更喜欢发生好事，还是有趣的事情？”他们常常说“好”。我放弃。一切总是好与坏的混合体，如果它不有趣，它就不可能是好的！我怀疑我可能想太多了。
“在这句话中，‘你为何是罗密欧？’‘为何’是什么意思？为什么，在哪里，或者谁在乎/WTF。”有一个人在一篇冗长的评论中剖析了这一点，解释了为什么说“为什么”都不太正确 or 哪里。 WTF。
下一篇可能让我对性别之间的巨大鸿沟有了最深刻的了解。 “你更想拥有哪种超能力？飞行或隐形。”人们几乎一致认为：所有的人都想飞。养育了两个男孩，这对我来说非常有意义。另一方面，我会选择成为墙上的苍蝇。然后，当一个人选择“隐形”时，猜猜我的反应如何：我不信任他。 没有人愿意带着某种爬行者出去！
这是一个疯狂的谜题，所以我们为什么不放松一下呢？没有灵丹妙药。在线约会只不过是结识其他可能有兴趣认识您的人的一种方式。
对我来说，在线约会有几个关键优势。其一，我可以在家里做这件事，而无需去酒吧。对于另一个，嗯，我确信还有另一个。哦，是的，没有它，我可能会好几年没有一次约会。我连续三年没有约会，两次不同。过了一段时间，一个简单的接触欲望就会让你重新回到马鞍上。
通常，即使它们没有成功，我也学到了一些东西。例如，一个名叫大卫的人告诉我，五十岁可以是美妙的。他从事财富管理工作，与许多非常富有的年长男性交往密切。当他了解他们时，他会问他们同样的问题：你最喜欢的十年是什么？
对于一个男人，他们说他们50多岁。首先，到那时你的孩子已经长大了。其次，你已经意识到这可能关系到你的职业生涯能走多远，所以你可以停止奋斗。第三，你仍然拥有健康。 宾果！
在我单身的这些年里，我只与线下认识的男人建立了一小部分关系。弗拉格很有趣，因为他比我大二十岁。我们从广告代理行业退休，在一家专业酒精治疗中心担任精神总监，我们有很多共同点。
当我患上一种神秘的疾病并让我陷入瘫痪时，弗拉格就在我身边。毫无疑问，它始于在北乔治亚山区举行的一次与工作相关的团队建设活动。几周后，在阵亡将士纪念日的周末，我在院子里做了很多工作，并设法得到了毒藤，它在我的手臂上疯狂地蔓延。我很痛苦。
我去看了医生，询问毒葛的情况，医生给我开了泼尼松，一种皮质类固醇药。但当我拿起处方时，我的直觉一直告诉我不要服用。我仍然处于痛苦之中，无法理解我收到的这个响亮的内心信息。我注意到的唯一警告是这种药可能会降低我的免疫力。 我关心什么？ 我需要减少瘙痒和灼烧感。经过一天左右的胡思乱想后，我吃了一颗药。一天之内，我在山里感染的潜伏疾病在我的血液中游动，直奔地表，我就下去了。
弗拉格首先带我去了附近的盒装医生。他们以为是流感，就把我送回家了。两天后，当我几乎无法从沙发上站起来时——从字面上看，我会做一个三明治，然后因为不先休息而吃掉它而精疲力竭——他打电话说我需要再次见到我。这次医生送我去看传染病医生。
在我看来，这位新医生非常棒。他记下了我的所有详细信息，然后凭空得出了一个听起来很奇怪但很准确的诊断：埃利希体病。这是一种由蜱虫传播的细菌性疾病，会引起类似流感的症状。最奇怪的是，我什至没有想到提及，在这一切混乱之中，我在我的阴毛中发现了某种脓肿。但我病得很重，没有足够的时间去调查什么 这 可能已经。事后看来，这一定是一个蜱虫。
当我们等待测试结果以确认他的诊断时，医生开始给我使用正确的抗生素。这种情况非常罕见，即使在亚特兰大，所有样本也大约每周处理一次。一周后，在我的随访中，医生开始进入我的检查室，看了我一眼，然后又走了出去。几秒后，他又进去了。
“吉尔？抱歉，从你刚进来时的样子来看，我没认出你来。”他说道。是的，那是一段艰难的时期，我很感激弗拉格带领我度过了难关。
同样在我们在一起的短短七个月里，他的儿子（也叫弗拉格）结婚了。我完全有可能不会出现在他们的任何结婚照中，因为他们不希望出现在胶片冲洗后可能不再出现在照片中的人。我完全明白了。
然而，这次经历在某种程度上是与名人的短暂接触。婚礼前，弗拉格给了我几本书让我读。其中一封是他在芝加哥的一位已故 AA 好朋友的儿子写的。该男子的妻子也在他去世后一年内去世，留下了必须自力更生的孩子。这本书，名叫 令人心碎的天才的惊人之作，是由其中一个孩子戴夫·艾格斯（Dave Eggers）写的，他是婚礼上新郎小弗拉格的密友。这本书记录了父母双亡后孩子们的生活。
在招待会上，戴夫发表了伴郎致辞，现场气氛热烈，我与他的未婚妻文德拉·维达进行了交谈。两人最近在俄罗斯圣彼得堡的吻桥上订婚，当戴夫走了过来时，她刚刚告诉弗拉格和我她的多环订婚戒指中每环的象征意义。
看到她向我们展示戒指，他说：“这些戒指都有特殊的意义，但我们不会与任何人分享。那只是我们之间的事情。” （别担心，文德拉，我早就忘了你说的话了。你的秘密是安全的。）
到目前为止，戴夫·艾格斯还有许多其他作品，包括书籍 什么是什么, 齐图恩及 校友圆以及电影剧本 在狂放的事 和 我们走了。他和文德拉在最后一篇作品中分享了作品，而她也有自己的写作成就清单。刷子虽然简短，但却给人留下了深刻的印象。
另一个值得一提的约会熄火者是尼克，一个我不应该涉足的人，但还是涉足了。这种吸引力令人难以置信，以至于我一度回到了“12 步骤”以将他从我的系统中除掉。这种吸引力有一种令人上瘾的品质，尽管这种关系从来没有任何实质内容。我还发现 Brainspotting 是一种清除卡滞的有效疗法。
我与另一个没有结婚的男人的关系稍长一些，那就是肯。肯是一名治疗师，有时会开着他的宝马摩托车来我家。回想起我在大学里和蒂姆约会的有趣日子，我期待着能爬上它的背面。他给我订购了一个全新的贝尔头盔，我报名参加了摩托车安全课程。但后来我做不到。
两个男孩当时还很年轻，一个十一岁一个八岁，而我仍然无法登上飞机而不感到紧张。 （在我有小孩之前，这种情况不会发生，一旦他们长大了，这种情况就消失了。）当我母亲恳求皮特时，我仍然能听到她声音中的恐慌——说实话，这听起来很像大喊大叫——不要让高中时有一辆摩托车。她在一家保险机构工作，亲眼目睹了可能发生的事情。底线：我失去了太多。我把头盔退回并取消了课程。
总的来说，与肯的谈话中，我面临着缺乏深度的挑战。但这种关系也有一些优点让我不断回来。结束后，我问自己，“我会再这样做吗？”我的意思是，“当肉真的是这段关系所提供的全部内容时，我会坚持一年希望得到更多肉吗？”可能吧。从很多方面来说，那都是非常好的一年。
